Ben jij de jongste in het gezin? Dan ben je waarschijnlijk ook de grappigste!

De oudste kinderen uit een gezin hebben meer verantwoordelijkheidsgevoel, en de jongste kinderen zijn later als volwassenen het grappig. Herken jij dat ook?

Mijn kapster zei laatst: “Ik wist altijd al dat ik mijn twee kinderen vlak na elkaar wilde krijgen, want als je er een tijd tussen laat zitten, dan is de jongste zo lang de schattigste en dat vind ik zielig voor de oudste.”
Mijn hart zonk. Tussen mijn twee kinderen zit 5 jaar. De jongste is nu al 4 jaar de schattigste en dat vind ik inderdaad zielig voor de oudste, ook la was hij daarvoor 5 jaar de schattigste – maar toen had hij geen concurrentie.
Wat doet dat met je als je zo jong al je positie van het middelpunt moet opgeven? En wat doet het met je in je latere leven als je zo makkelijk alle aandacht krijgt van iedereen?

Je gaat meteen aan jezelf denken: ik was ook de jongste. Hoe was dat eigenlijk voor mijn broer om zo’n klein zusje te hebben, een rustig meisje, tegenover die wilde jongen? Hoe heeft hij dat ervaren, die switch in liefde? Maar ik ben natuurlijk ook benieuwd naar wat het met mij heeft gedaan, om niet beter te weten dan dat ik de schattigste was.
Word je daar gemakzuchtig van? Zelfgenoegzaam? En hoe zit dat met ambities en vechtlust? Die zal ik uit die hoek wel niet hebben gekregen, want alles ging van een leien dakje. De liefde en het applaus kwam vanzelf op me af. Hoe heeft me dat gevormd? En hoe gaat het mijn kinderen vormen, dat de een moet vechten voor aandacht, en de ander maar een half liedje hoeft te zingen en het applaus houdt niet meer op?

Eerstgeborene
Daar zijn natuurlijk talrijke studies over gedaan. Het idee dat ons karakter voor een belangrijk deel wordt gevormd door onze plek in het gezin, is heel oud. Francis Galton (1822-1911), ontdekte dat eerstgeborenen zijn oververtegenwoordigd in de wetenschap. Zijn verklaring: oudste kinderen krijgen de meeste aandacht en het beste voedsel en dat is goed voor hun ontwikkeling. Het verhaal klonk zo plausibel dat er nauwelijks aan werd getwijfeld.
Meer dan 100 jaar later later ontdekte de Amerikaanse psycholoog Frank Sulloway dat eerstgeborenen vaker dominant gedrag vertonen, onvriendelijker zijn en hun ouders gerust proberen te stellen door op te treden als surrogaatouder voor jongere broertjes en zusjes. Andere kinderen in het gezin moeten op zoek naar een nog niet bezette sociale positie en zijn juist daardoor creatiever, zegt Sulloway.

Laatstgeborene grappigst
Maar in de meeste recente Britse studie staat dat de jongste kinderen het grappigst zijn.

Het grootste verschil is het verantwoordelijkheidsgvoel. De meeste (54%) eerstgeborenen stellen dat ze meer verantwoordelijk zijn dan hun jongere broertje of zusje, vergeleken met 31% van de laatstgeborenen. De laatstgeborene beoordeelt zichzelf weer vaker als grappiger (46% tegenover 36% van de laatstgeborenen), gemakkelijk in de omgang en relaxt.

Bron: YouGov.com

Lees ook: Je gelooft bijna niet dat deze mensen geen familie zijn