Zó wens je je collega’s een gelukkig nieuwjaar zonder dat het awkward wordt

Omtrent nieuwjaarswensen op de werkvloer heerst totale anarchie. Dat gebrek aan heldere etiquette zorgt voor sociaal onhandige momenten die je maanden na dato nog onder de bank doen kruipen van narigheid. Susan heeft daarom een paar etiquette-regels opgesteld die voorkomen dat je straks het mondvocht (ja BRR ja) van Hans van HR uit je nek moet vegen. 

Het is de dag na Nieuwjaarsdag en de kans is groot dat de kater van Oud & Nieuw nu pas écht binnenkomt. Maar: het is de eerste maandag van het jaar en als frisse moed op één dag in het jaar van toepassing is, zou het wel die allereerste werkdag van januari moeten zijn. Alleen is het dat dus niet. Want: die kater slaat als je ouder wordt altijd een dag over. Dat je op Nieuwjaarsdag denkt dat je er bijzonder goed vanaf bent gekomen dit jaar, maar maandag, vandaag dus, alsnog als een brakke tak naar je werk stiefelt en je moet bedenken hoe je je collega’s onder ogen gaat komen. Ellendig, maar ik je zeg alvast dit: die uitgestelde kater is vandaag wel je laatste zorg.

Lees ook: Waarom altijd maar jezelf zijn overrated is

De eerste werkdag na Oud & Nieuw staat namelijk in het teken van De Nieuwjaarswens. Daar heerst zoveel onduidelijkheid over dat het vaker wel dan niet leidt tot uiterst tenenkrommende situaties waarin je liefst gewoon even dood wil zijn om ergens mid-februari te ontwaken. Bij een totaal gebrek aan algemeen sociaal geaccepteerde etiquette klungelt iedereen maar wat aan wat resulteert in een Sodom en Gomorra van slappe handjes, natte klapzoenen en types die vers van de wintersport eind januari de kantoorjungle binnenwalsen om met een joviaal handgebaar de beste wensen op iedereen af te vuren.

Je kan je collega’s onderverdelen in verschillende categorieën:

1. De collega die in een kramp schiet van ieder fysiek menselijk contact. Deze persoon heeft daarom van tevoren exact uitgedacht hoe hij (ik maak er voor het gemak even een man van) deze dag door gaat komen. Dat is door vastberaden zijn arm ver uit te strekken naar een ieder die zijn pad kruist om vervolgens met een ferme handdruk de beste wensen uit te delen om vervolgens zo snel mogelijk over te gaan tot de orde van de dag.
2. De sentimentele collega die van de nieuwjaarswensen een momentje wil maken. Ze roept al haar collega’s bij elkaar om een speech te houden waarin ze uitweidt over hoe ze iedereen een warm en liefdevol jaar wenst en dat 2017 het jaar wordt waarin jullie als collega’s weer een stukje dichter bij elkaar mogen komen. Hier worden geen handen geschud en niet gekust, maar geknuffeld en in  het ergste geval ook nog bemoedigend over je rug geaaid.
3. De collega die maar een beetje op z’n gevoel af gaat waardoor er een totale willekeur ontstaat van mensen die drie kussen op hun wang gedrukt krijgen en mensen die het moeten doen met een karig handje. Leidt tot hele rommelige situaties als een andere collega je net heeft zien zoenen en er van uit gaat dat dat jouw ding is. Dat zij met getuite lippen nadert terwijl je je net had voorgenomen om je er bij haar met een hand van af te maken en jullie ergens halverwege merken dat een van de twee NU een besluit moet maken waardoor je dingen gaat roepen als ‘Oh gaan we zoenen? Ja haha TUUURLIJK gaan we zoenen hee gelukkig nieuwjaar hè!’
4. De collega die gretig van de gelegenheid gebruikt om even lekker aan je te zitten. Hij negeert je uitgestrekte hand maar pakt je vast bij beide schouders om veel en veel te dicht bij je mond drie zoenen te planten. En geen nonchalante zoenen ho ho nee nee, deze collega neemt er goed de tijd voor en meldt en passant nog even dat je haar zo héérlijk ruikt en hoorde je hem nou kreunen in je oor? Het treurigste van dit tafereel is nog jouw uitgestrekte hand die ergens tussen jullie in is blijven bungelen.

En zo kan ik nog wel even doorgaan, want zoals ik al zei: onder de nieuwjaarswens heerst totale anarchie. Ik hoor je denken; mag er alsjeblieft nog iéts spontaan blijven en mogen we even lekker zelf bepalen hoe we de medemensch een fijn nieuwjaar wensen? Nou… nee, sorry, maar liever niet.  We kunnen het er allemaal over eens zijn dat januari de beroerdste maand van het jaar is dus laten we elkaar het leven nou niet moeilijker maken door deze maand te doorspekken van sociaal ongemakkelijke situaties.

Ik ben daarom zo vrij geweest een paar etiquette-regels omtrent de nieuwjaarswens op te stellen en ik pleit ervoor dat we deze voortaan allemaal op de werkvloer hanteren.

1. Je geeft gewoon een hand en drie zoenen. Klaar. Dat is formeel doch warm, kan niemand aanstoot aan nemen.
2. De kus plant je óp de wang. Op de wang is dus niet richting mondhoek en zéker niet richting oor.
3. Je geeft eerst de hand, dan pas begint het zoenen. Anders zit je al in iemands nek terwijl je hand nog ergens halverwege hangt en de kans dat je de tegemoetkomende hand mist waardoor jouw hand eindigt in iemands kruis op de loer ligt.
4. De eerste kus zet je op de linkerwang. Als jij links gaat en de tegenpartij gaat naar rechts ontmoet je elkaar hoogstwaarschijnlijk precies in het middenin en sta je voor je het weet te bekken bij de koffieautomaat. Dat mag pas volgend jaar weer met de kerstborrel.
5. Wat je precies zegt om iemand een gelukkig nieuwjaar te wensen, moet je lekker zelf weten, maar hou het in ieder geval kort en bondig. ‘Gelukkig nieuwjaar!’ dekt over het algemeen de lading prima.
6. Geef geen voorkeursbehandeling. Oké, je werk-vriendin mag je even knuffelen, maar alleen als dat één vriendin is en niet de halve afdeling waardoor andere collega’s totaal confuus raken over jullie band en hoe ze je moeten benaderen.
7. Van de echte etiquette-experts mag er officieel gezoend worden tot 6 januari omdat dan Driekoningen begint. Lijkt me een prima uitgangspunt. Een werkweek die gekkigheid is lang genoeg. En misschien overbodig te zeggen, maar iedereen die in februari nog over een gelukkig nieuwjaar begint, is officieel af.

En als je echt geen lucht krijgt van het idee dat je straks je collega’s moet zoenen, kun je altijd nog luidkeels met optioneel een rochel en een snuif verkondigen dat je een griepje onder de leden hebt en iedereen voor z’n eigen bestwil beter ver uit je buurt kan blijven. Dikke kans dat er dan een zucht van verlichting door de kantoortuin gaat.

Lees ook: Deze 21 types ga je zeker tegenkomen op de kerstborrel van je werk