Hoe je een slechte jeugd kunt omzetten in iets positiefs

Een moeilijke start in het leven hoeft niet altijd te betekenen dat het nooit meer goed komt. Suzanna Timmer, die zelf een lastige jeugd beleefde, laat zien dat je sommige aspecten van moeilijke start kunt gebruiken om heel succesvol te worden, of om andere mensen te helpen en inspireren.

Als je een beroerde jeugd hebt gehad, zou je kunnen denken dat omdat de basis labiel is het deel dat volgt ook wiebelig zal zijn. Er zijn voorbeelden genoeg dat het inderdaad zo gaat, maar godzijdank zijn er ook mensen die het lukt zich los te worstelen uit hun negatieve achtergrond. Neem de Russische schrijver Fyodor Mikhaylovich Dostoyevsky die toen hij jong was leed onder een agressieve vader die alcoholist was. Recentere voorbeelden zijn zangeres Christina Aguilera die in haar jeugd door haar vader werd mishandeld, of comedienne Ruby Wax die wilde dat haar ‘gestoorde’ ouders trots op haar zouden zijn en dat was haar drive om beroemd te worden.

Als je uit iets slechts iets goeds weet te halen, dan kan dat in je voordeel werken. Ik kwam op een Amerikaanse site over trauma de term ‘adult survivor’ tegen. Eigenlijk wel mooi, want hoe akelig het vroeger ook was, je hebt het wel overleefd en je bent er nog.  Er zijn mensen die uit die ervaring hun kracht halen en daarmee anderen proberen te helpen. De beste therapeuten zijn in mijn ogen vaak de ervaringsdeskundigen. Je bent eigenlijk een master in disguise. Als je al heel jong je voelsprieten hebt moeten gebruiken om te overleven, dan heb je meer dan gemiddeld je antennes openstaan. Je voelt sneller dingen aan. Je overlevingsmechanisme verzamelt al informatie voordat je het zelf kan beredeneren. Je hebt tonnen intuïtie, je moet het alleen leren inzetten.

Een aanrader in dat kader is de bestseller The Gift of Fear van beveilingsexpert en adviseur van het Amerikaanse ministerie van Justitie, Gavin De Becker. Zelf is hij ook ervaringsdeskundige, want hij had een jeugd vol geweld. De Becker zag bijvoorbeeld hoe zijn moeder zijn stiefvader neerschoot. The Gift of Fear is een handboek voor vrouwen met survivaltips, waarin hij redeneert dat je intuïtief al heel veel informatie verzamelt, zonder dat je op dat moment precies weet wat er speelt. Hij benoemt veel voorbeelden van zaken als stalking en mishandeling en geeft tips hoe je jezelf als vrouw kunt beschermen. ‘Echte angst is een gave, onterechte angst is een vloek.’ We lijden onder suggestieve dingen. In zijn boek legt De Becker het verschil uit.

De Becker is veel te gast geweest in de show van Oprah Winfrey om zijn survivaltips te delen. Hij benoemt in onderstaand filmpje dat vrouwen ondanks hun eerste gevoel van onveiligheid toch in gesprek blijven met hun ‘aanvaller’. ‘Vrouwen denken ten onrechte dat vriendelijkheid en aardig zijn ze zal redden in zo’n situatie.’

Zie hier hoe hij daarover vertelt bij Oprah:

Oprah is zelf een inspirerend voorbeeld van hoe je een slechte jeugd ook kunt inzetten om controversiële onderwerpen bespreekbaar te maken. Ze heeft als eerste op tv de meest spraakmakende zaken op de kaart gezet waar eerder niemand over wilde praten. De beroemde Amerikaanse talkshowhost werd in haar jeugd mishandeld en misbruikt. Dat was haar trigger om het ver te schoppen in het leven. Zo werd ze de eerste zwarte nieuwspresentatrice in de conservatieve stad Nashville. Ook heeft Oprah er voor gezorgd dat er een kinderbeschermingswet kwam waarin werd vastgelegd dat er een databank zou komen met veroordeelde kindermisbruikers. Deze wet werd begin jaren negentig aangenomen.

Lees ook: Deze vrouw had een kl*te-jeugd, maar wist haar hoofd boven water te houden

(Beeld: iStock)

Gerelateerde artikelen

Back to top button