Iets leren terwijl je slaapt? Blijkbaar kan dat!

Zou het niet ideaal zijn als je ook iets kon leren terwijl je slaapt? Hoe veel tijd zou dat op een normale dag schelen, laat staan in je hele leven? Gewoon een bandje opzetten en vloeiend Frans kunnen spreken bijvoorbeeld (we gaan er even vanuit dat het bandje niet vast loopt, anders denken we dat het goed misgaat). Het is misschien dichterbij dan je denkt!

Oké, de wetenschap heeft vele malen onderzoek gedaan naar de mogelijkheid om nieuwe dingen te leren terwijl je slaapt. Het leren van nieuwe vaardigheden of feiten zit er helaas niet in, dus ook die studie Frans in dromenland zit er ook niet in. Maar… tijdens het slapen maken we dus wel herinneringen! We horen je al denken: wat heb ik daar nou aan? Dus lees vooral nog even verder.

Voor een nieuw onderzoek werden verschillende tests uitgevoerd op proefpersonen die hadden aangegeven nooit slaapproblemen te hebben (wel zo handig). Ze werden bestudeerd terwijl ze aan het slapen waren. Tijdens hun slaap werd er een achtergrondgeluid afgespeeld met hele korte fragmenten van muziekakkoorden. Zo kort dat het bijna niet te traceren is, zelfs niet als je wakker bent. Als de deelnemers weer volledig wakker waren werden ze gevraagd om de fragmenten uit een reeks geluiden te kiezen. Dit bleken ze veel beter en sneller te doen dan iemand die gewoon gokt welke geluiden hij of zij moet kiezen. De ‘slapers’ hebben dus werkelijk opgeslagen welke geluiden zijn gehoord.

Volgens een van de onderzoekers, Thomas Andrillon, zegt dat het gaat om de complexiteit van de informatie en de periode wanneer de informatie wordt afgespeeld rondom iemand die slaapt. Het beste resultaat kwam naar boven wanneer tijdens de REM-slaap de fragmenten werden afgespeeld, wanneer dat niet het geval was waren de deelnemers juist slechter in staat om de fragmenten te identificeren dan iemand die een gokje waagt.

Het zal dus geen cursus Frans worden binnenkort, maar de wetenschap begint wel steeds meer te begrijpen wat de mogelijkheden zijn. Dus wie weet in de toekomst…

Lees ook: Wetenschappelijk bewezen: boekenwurmen leven langer

(Bron: Science of Us, Beeld: iStock)