Myndhack: met deze ENE vraag ontdek je hoe de ander in elkaar zit

Als je wilt weten hoe jij of iemand anders in elkaar steekt qua persoonlijkheid kun je online terecht bij onnoembaar veel (persoonlijkheids)testen. Maar wat blijkt: er is 1 vraag die je iemand meteen kunt stellen, waarmee je van je –BAM- inzicht krijgt in hoe die ander naar zichzelf en de wereld kijkt. Handig om te weten!

Willen weten hoe je precies in elkaar steekt is van alle tijden. En er is geen gebrek aan opties om daarachter te komen. Van introvert tot psychopaat, van drama-queen tot empaat: psychologen hebben verschillende checklists en inventarissen ontwikkeld om zo ongeveer alles van je te analyseren. En al die keuzes zijn best inzichtelijk, maar als je grip probeert te krijgen op iemand anders zijn ze waarschijnlijk een tikkie omslachtig, nog los van het gegeven dat die ander dan eerst een test zou moeten doen. En een beetje gek zou het ook best zijn als je een online test zou sturen naar je mogelijk nieuwe collega met als onderwerp ‘heb jij een narcistische persoonlijkheid?’. Ik bedoel: gek is hier niet eens het woord meer.
Maar ja: je wilt zo nu en dan nu eenmaal toch weten wat voor vlees je in de kuip hebt, nietwaar? Goddank: er is een snelle en wetenschappelijk gesteunde manier om te beoordelen wat die ander voor persoonlijkheidstrekken heeft. En die kun je dus eens leuk gaan toepassen, nu je er toch achter gaat komen. Zowel in een zakelijke als een privesituatie. En dat is verassend eenvoudig.

Volgens een studie van de Wake Forest University dat onlangs op PsyBlog stond, gaat het namelijk maar om één allesbepalende vraag, waarbij je veel van het antwoord af kunt lezen. En die vraag is: ‘vind jij dat andere mensen dit ook vaak doen / zijn?’ En voor ‘dit’ vul je dan in wat je wilt weten. Bijvoorbeeld: vind jij anderen vriendelijk? Vind jij anderen behulpzaam? Vind jij anderen betrouwbaar? Vind jij anderen beleefd?

Een team onder leiding van psycholoog Dustin Wood liet proefpersonen antwoord geven op dit soort vragen, om erachter te komen dat wat deze mensen zeiden veel meer losliet over wie ze waren dan ze waarschijnlijk bedoelden. Want hoe vaker iemand aan anderen de eigenschappen emotioneel stabiel, geluk of integriteit toebedeelden, hoe vaker dat ook voor henzelf gold. En die resulaten bleken ook nog eens stabiel: als de proefpersonen een jaar later dezelfde uitspraken over anderen moesten doen, bleek er vaak weinig veranderd. “Wie anderen als positief ervaart, onthult daarmee de eigen positieve eigenschappen”, aldus Wood in een commentaar.

Voor het onthullen van onze wat donkerdere persoonlijkheidskenmerken werkte dit trouwens ook. Degenen met een, welja, machiavellistische instelling bijvoorbeeld, hebben meer kans om anderen als manipulatief te zien. Dat komt: negatieve persoonlijkheidskenmerken worden geassocieerd door negatief naar anderen te kijken. En dat geeft meteen een hogere kans op depressie en diverse persoonlijkheidsstoornissen.
Zo zie je maar hoe complex de menselijke geest kan zijn, en hoe je daar met één krachtige hack in ieder geval kort een blik op kunt werpen. Daarom zeggen wij: probeer het eens uit, kwestie van met deze ene vraag beginnen en jij weet al snel genoeg… Handig toch?

Lees ook: Hoe je zit zegt dus blijkbaar een hoop over je persoonlijkheid