Waarom we affaires aangaan met bezette mannen

Abby Sluijter (34) viel wel eens voor een bezette man. Nu weet ze waarom. Het is allemaal te wijten aan mate copying. 

“Je hebt vast bindingsangst.” Of “je verlangt naar het onbereikbare.” Dat zullen de meesten mensen zeggen als jij valt op een bezette man. Maar ze hebben ongelijk! Het gaat hier om mate copying, en daar kun je eigenlijk niks aan doen. Dat verklaart wetenschapsjournalist Mark Mieras in zijn boek ‘Liefde’. Mieras omschrijft een interessant experiment met oranje visjes die in een aquarium geobserveerd worden. Drie guppies, waarvan twee mannetjes en een vrouwtje, worden bij elkaar in een kom gedaan. Het vrouwtje zit in de luxe positie waarbij ze een man uit kan kiezen om mee te paren. Ze kiest de mooiste: degene met de meest fel oranje kleur. De vale guppy heeft pech gehad. De vrouwtjes gup gunt hem geen blik waardig.

Bij het vervolgexperiment zitten er vier guppies in een kom. Een vrouwtje met een vaaloranje mannetje, waarmee ze uit pure frustratie bij gebrek aan beter maar mee is gaan paren, en het vrouwtje met haar feloranje mannetje die dit geheel achter een glazen tussenschot kan bekijken. Dan wordt het tussenschot weggehaald. Wat gebeurt er? Het vrouwtje is dolenthousiast om ook met dit vaaloranje mannetje, die ze kort daarvoor nog te min vond, te paren.

Een man die bij een ander hoort, die is begeerlijk. Ook als die man niet adembenemend aantrekkelijk is. Mieras zegt dat vrouwen deze denkwijze er ook op nahouden. Bij de selectie van een man laten vrouwen het oordeel van een andere vrouw zwaar meewegen. Ik vind het wel wat ver gaan, om de partnerkeuze van een guppy te vergelijken met de partnerkeuze van een vrouw. Natuurlijk is dit onderzoek in een andere vorm ook uitgevoerd onder vrouwen. En ja, een minder knappe man wordt begeerlijker in de ogen van een vrouw als hij al een partner heeft. Ik moet toegeven dat ik tot twee keer toe een verhouding heb gehad met een man die al bezet was. Hoe leuk had ik die mannen gevonden als ze single waren geweest?

Laatst betrapte ik mezelf er weer op. Ik ontmoette een man, een muzikant, die optrad op een feestje. Mwah, dacht ik toen ik hem zag. Niet mijn type. Aan het eind van de avond raakte ik met hem in gesprek. Vol enthousiasme vertelde hij over zijn vriendin. Ik keurde hem nog eens met een tweede blik, ontdekte ik tot mijn eigen schaamte.

Een man die een relatie heeft, heeft daarmee de goedkeuring van een vrouw gekregen. En het is juist de goedkeuring van een andere vrouw, wat de man in kwestie aantrekkelijker maakt. Dit is een man die relaties aan kan gaan, die zich (enigszins) normaal weet te gedragen en waar je mee voor de dag kunt komen. Zo selecteert het vrouwenbrein kennelijk.

Miljoenen jaren van evolutie ten spijt, mijn eigen evolutieniveau is blijven hangen op het niveau van een guppy. Dankjewel Mark Mieras, voor dit ontnuchterende inzicht. Al blijf ik me wel afvragen met welk dier het mannelijke brein zich dan in hemelsnaam meet.

Lees ook: DIT is waarom iedereen naar Netflix-serie The Affair moet kijken

(Beeld: iStock)