Wetenschappelijk onderzoekt bewijst: reizen maakt gelukkiger dan materiële rijkdom

Veel vrouwen vinden weinig bevredigender dan even lekker shoppen, in de winkelstraat of online. Zo’n nieuw blousje of truitje kan ons een heerlijk gevoel geven, maar een paar dagen later is het alweer over met de pret. Van het bevredigde gevoel is geen sprake meer, want kleding draagt niet echt bij aan ons geluksgevoel. 

De grootste belemmering van ons geluk is gewenning.  Zo snel als iets ‘gewoon’ wordt en niet meer spannend is gaat het gevoel van bevrediging naar beneden en dan gaan we op zoek naar de volgende aankoop. Daarom blijven we dus ook kopen en consumeren.

Onderzoek van de Cornell Universiteit in de VS laat echter zien dat er een manier is om deze vicieuze cirkel te doorbreken. Professor in de psychologie Thomas Gilovich ontdekte dat we dezelfde mate van geluk ervaren tijdens iets nieuws kopen als wanneer we op reis gaan. Maar – en dit is een belangrijke om te onthouden – de ervaring van geluk na een nieuwe aankoop wordt heel snel minder, terwijl de herinneringen aan die ene reis altijd datzelfde geluksgevoel weer kunnen oproepen.

Kortom: op reis gaan naar originele, uitheemse bestemmingen, steden trippen boeken, nieuwe vaardigheden leren, zelfs extreme sporten – dit zijn allemaal ideale bronnen van geluk. Een nieuwe smartphone en een nieuw jurkje zijn uiteindelijk altijd gewone dingen. Ze worden zelfs oud en uit de mode. Maar herinneringen blijven voor altijd een bron van plezier. Ons hele leven lang.