5 vragen om jezelf te stellen als je op zoek bent naar zingeving in je leven

Hartstikke mooi, al die keuzes die we kunnen maken over banen, studies, levenspartners en hoe we onze kinderen opvoeden. Maar daardoor gaan we ook sneller twijfelen of we wel de ‘juiste’ keuze hebben gemaakt. Hoe weet je of iets de juiste weg is? Ondanks dat de ‘perfecte’ keuze of weg niet bestaat, heeft het wel zin om even stil te staan bij wat jouw leven zin geeft: waar word je gelukkig van en wat geeft je energie? 

Wat is geluk?

Als je dat weet, wordt het ook makkelijker om knopen door te hakken. Een grote vraag als ‘wat geeft mijn leven zin’ hoeft eigenlijk helemaal niet zo ingewikkeld te zijn. Bijvoorbeeld als je ‘m ontleedt in deze kleinere vragen:

1. Wanneer ben je in een flow?
Weleens meegemaakt? Dat je ergens zó in opging dat je alle gevoel van tijd en ruimte vergat? Bijvoorbeeld toen je een verhaal schreef, een intense work-out deed, een evenement organiseerde, een presentatie gaf of een team aanstuurde. Of op iemands kinderen paste of iets in huis repareerde. Als je in een flow bent, voel je je precies goed: je gaat ergens helemaal in op en spant je in, maar zonder je gestresst te voelen of aan jezelf te twijfelen. Vaak zijn deze activiteiten een indicatie van dingen die je zinvol vindt.

2. Aan wie denk je als je het woord ‘liefde’ hoort?
Voor veel mensen zijn de relaties die ze hebben met anderen een bron van zingeving. Vaak is het ’t dan ook waard om te investeren in deze vriendschappen of relaties – dat wordt vaker gezien als betekenisvol dan het najagen van ambities op het werk. Het kan ook een combinatie van beiden zijn: misschien voel je liefde voor het doel dat je met je werk nastreeft, of voel je heel verbonden met mensen die je door je werk kan helpen. Liefde in de breedste zin van het woord dus!

3. Waar wil je tijd en energie in steken – moeite voor doen?
Voor de ene taak ben je simpelweg een stuk gemotiveerder dan voor de andere. Voor welke taak vind je het oprecht niet erg om hard te werken, en kijk je er misschien zelfs naar uit? Vaak zijn dit dingen die redelijk natuurlijk aanvoelen (zie vraag 1). Stressvolle periodes op het werk zullen elkaar altijd blijven afwisselen, maar die kan je beter hebben als je werkzaamheden je al intrinsiek (van binnenuit) motiveren.

4. Als vrienden een verhaal zouden houden op je begrafenis over jou, wat zou je dan willen dat ze vertellen?
Terugkijken op je leven alsof het bijna voorbij is kan zeker nuttig zijn: je realiseert je vaak wat je belangrijk vindt, en waarvan je spijt zou hebben als je het niet gedaan hebt. Het helpt je om te realiseren dat het leven eindig is en dat je vandaag kan besluiten wat voor jou écht telt. Aan het eind van je leven hebben mensen namelijk vaak spijt van dezelfde dingen: ze hadden bijvoorbeeld te hard/veel gewerkt, of deden wat anderen of ‘de maatschappij’ van hen verwachtte, – maar durfden niet dicht bij zichzelf te blijven. Wat wil je achterlaten – aan je geliefden, en aan deze wereld? Dat kan enorm breed zijn: van kinderen opvoeden die liefdevol met anderen omgaan, tot eraan bijdragen dat Nederlanders meer betrokken raken bij lokale politiek. Bucketlistje maken dus!

5.  Stel: je hebt een extra (bonus)dag in de week, zonder werkverplichtingen, geldzorgen of mensen die je aandacht willen. Je hebt 24 uur en mag alles doen wat je wil: wat ga je doen?
En denk dan even verder dan een dag uitslapen en Netflixen ;-). Als je to-do-lijst niet continu in je gedachten is, wordt het makkelijker om te bedenken wat je zou wíllen (in plaats van wat je allemaal ‘moet’ doen).

Bron: Psychology Today
Beeld: iStock

Lees ook: De kracht van betekenis: er is méér in het leven dan gelukkig zijn