Hoe je over je Angst voor Ouder worden en de Dood heen komt

Heb jij angst voor ouder worden?

Dat hebben we allemaal, tot op zekere hoogte.

Maak je je ook zorgen over wat er zal gebeuren als je sterft?

Helaas zijn veel mensen, vooral oudere volwassenen, bang en bezorgd over ouder worden en de dood.

In feite heeft 87% van de bevolking angst om oud te worden. En alle deelnemers (ja, 100%) aan een klein onderzoek uit 2020 waren bang voor de dood en het stervensproces.

Naarmate je ouder wordt, verdwijnen sommige angsten, maar teveel angsten kunnen je dagelijks leven binnensluipen.

Angst om niet aan de verwachtingen te voldoen, angst om risico’s te nemen, angst om met pensioen te gaan en angst voor de toekomst.

Het is een ongemakkelijk gevoel omdat het betekent dat je niet langer de controle hebt.

De angst om ouder te worden is iets waar iedereen op een bepaald moment in zijn leven mee te maken krijgt. Maar wat we ons niet realiseren is hoeveel macht deze angst eigenlijk over ons heeft en hoe het elk aspect van ons leven kan beïnvloeden als we er niets aan doen.

Dat is precies waarom we de mogelijke redenen achter de angst voor ouder worden en de dood zullen bespreken en een aantal tips zullen geven over hoe je deze kunt overwinnen.

Waarom je bang bent om ouder te worden

Voor sommigen is het angst voor de lichamelijke veranderingen die het ouder worden met zich meebrengt. Voor anderen is het de angst om hun onafhankelijkheid te verliezen en een last te worden voor hun geliefden.

En voor velen is het de angst voor de dood zelf.

Welke vorm je angst ook aanneemt, het kan een slopende kracht in je leven zijn. Het kan ervoor zorgen dat je je zorgen maakt over dingen die ver in de toekomst liggen en je ervan weerhouden om van het huidige moment te genieten.

Maar volgens Pew Research komen de verwachtingen van jongeren en volwassenen van middelbare leeftijd niet overeen met de realiteit van oudere volwassenen:

Er is een grote discrepantie tussen wat mensen verwachten en wat oudere volwassenen in werkelijkheid ervaren.

De angst om ouder te worden komt voort uit de mythes over ouder worden en de negatieve houding van de hele samenleving tegenover oudere volwassenen.

Helaas ziet de maatschappij ouderdom als iets ongewenst en iets om bang voor te zijn. En dit kan niet alleen niet verder van de waarheid zijn, maar het is ook een vorm van ageism – sociale discriminatie van oudere mensen.

Mensen maken zich zorgen over het verlies van hun uiterlijk, hun gezondheid en hun onafhankelijkheid. Maar je hoeft niet bang te zijn voor ouder worden. Het is een natuurlijk proces dat iedereen overkomt. En het kan een prachtige tijd van het leven zijn als je er mentaal, emotioneel en spiritueel op voorbereid bent.

Maar hoe zit het met de angst voor de dood?

Waarom je bang bent voor de dood

De dood is het grote onbekende en angst voor het onbekende is een krachtige emotie. We weten niet wat er na onze dood gebeurt, dus is het natuurlijk om bang te zijn voor iets dat we niet kunnen begrijpen.

We zijn ook bang voor de dood omdat het het einde betekent van ons leven zoals we dat kennen. We zijn bang voor alle dingen die we nooit meer zullen doen, zien of meemaken. De dood is definitief en dat kan eng zijn.

Voor sommige mensen is de angst om ouder te worden nauw verbonden met de angst voor de dood. Ze kunnen het gevoel hebben dat hun tijd opraakt en dat ze nooit alles zullen bereiken wat ze willen in het leven.

En toen ouderen werd gevraagd naar hun angst voor de dood, hadden ze veel te vertellen:

Tot de belangrijkste angsten voor de dood behoren:

• Zorgen dat je door de dood iemand verliest die je dierbaar is
• Angsten om kanker te krijgen
• Angsten om een ernstige ziekte te krijgen

Hoewel het een enorme uitdaging is om er niet bang voor te zijn, is de dood een natuurlijk onderdeel van het leven en gewoon onvermijdelijk. Je overgeven aan dit idee en je eigen spirituele pad vinden om hier vrede mee te hebben is enorm belangrijk.

Onthoud dat het erom gaat hoe je je leven leeft en niet wanneer je sterft. In plaats van je te richten op je angsten, kun je je beter richten op het ten volle leven en genieten van elk moment zonder met spijt terug te kijken.

Om het beste uit je tijd te halen en je te helpen de reis die voor je ligt te omarmen, lees je verder voor zes tips om de angst voor ouder worden en de dood te overwinnen.

Hoe je de angst voor ouder worden en de dood overwint

1. Kennis is macht

Ten eerste kun je jezelf informeren over wat je kunt verwachten als je ouder wordt. Er is veel verkeerde informatie over ouder worden, dus het is belangrijk om feiten van fictie te scheiden. Het is niet omdat je ouder wordt dat je automatisch zwak en ziek wordt en niet meer van het leven kunt genieten.

Bovendien is het belangrijk om te onthouden dat iedereen anders ouder wordt. Als iemand die je kent gezondheidsproblemen of afnemende geestelijke vermogens heeft, betekent dat niet dat het jou ook zal overkomen. Iedereen wordt in zijn eigen tempo ouder, dus vergelijk jezelf niet met anderen.

En dan hebben we het nog niet eens over het feit dat er steeds meer onderzoek wordt gedaan naar de diepe invloed van trauma, stress, levensstijl en mentale gesteldheid op de manier waarop je geneest en ouder wordt – ongeacht je familiegeschiedenis en genetische opmaak.

Eén onderzoek heeft bijvoorbeeld aangetoond dat hoe negatiever je tegen ouder worden aankijkt, hoe groter de kans is dat je last krijgt van dood- en pensioenangst en misschien zelfs depressie. En die angst zorgt ervoor dat er stresshormonen vrijkomen, zoals cortison, waardoor je nog minder geneest.

Het is dus de moeite waard om jezelf voor te lichten over ouder worden en sterven. Kennis voor het leven is macht, en inzicht in het verouderingsproces en wat je kunt verwachten kan je helpen je angst te overwinnen.

2. Praat erover

Als je ouder wordt, is het logisch dat je meer gaat nadenken over je sterfelijkheid. Voor sommigen kan dit moeilijk zijn om mee in het reine te komen. Maar het is belangrijk om te onthouden dat iedereen zich op een bepaald moment in zijn leven zo voelt.

Daarom raden we je aan om over je angsten te praten met iemand die je vertrouwt. Dit kan je helpen om beter te begrijpen wat specifiek de oorzaak is van je angst en hoe je ermee om kunt gaan. Simpel gezegd verlaagt het verwoorden van je emoties de intensiteit ervan. Uit een onderzoek is gebleken dat het simpelweg labelen van je emoties als “angst” of “boosheid” je kan helpen ermee om te gaan.

Als je je angst voor jezelf houdt, kan deze groter en afschrikwekkender lijken. Maar als je er met iemand anders over praat, kan het je helpen om dingen in perspectief te plaatsen. En als je er gewoon over praat, kan het je helpen om je beter te voelen.

3. Focus op het heden

Een van de beste manieren om je angst voor ouder worden en de dood te bestrijden is om in het huidige moment te leven en de vruchten te plukken van mindfulness. Als je je concentreert op wat er nu gebeurt, is het moeilijk om je zorgen te maken over dingen die nog niet gebeurd zijn.

Bovendien verruimt deze praktijk van volledig aanwezig en mindful zijn je gevoel van vrede volledig, wat op zich al angsten rond de dood vermindert.

Probeer de kleine details in je leven op te merken en geniet van de goede momenten. Dit kan je helpen om je leven meer te waarderen en het beste te maken van de tijd die je hebt. Onderzoek toont aan dat mindful mediteren een uitstekende buffer is tegen doodsangst.

Het is ook belangrijk om actief en betrokken te blijven als je ouder wordt. Als je in een ontwaakte bewuste staat bent (aka mindful van het huidige moment), ben je meer geneigd om dingen te doen die je een goed gevoel geven – of het nu tijd doorbrengen met vrienden is, een hobby nastreven, of vrijwilligerswerk doen tijdens je pensioen – dit alles kan je helpen om je jeugdig en levendig te voelen.

4. Beoefen dankbaarheid

Het is aangetoond dat dankbaarheid een van de krachtigste emoties is die je kunt voelen. Het heeft het vermogen om je perspectief te veranderen en je positiever te voelen over je leven.

In een onderzoek werd de deelnemers verteld om zich te concentreren op dankbare gebeurtenissen, problemen of andere belangrijke gebeurtenissen (controle) in het leven. De resultaten toonden aan dat dankbaarheid de doodsangst aanzienlijk vermindert door het gevoel dat het leven goed geleefd is:

Of je nu een dankbaarheidsdagboek bijhoudt of het uitdrukt naar anderen, als je dankbaar bent voor wat je hebt, is het makkelijker om angsten en zorgen los te laten. Neem dus elke dag de tijd om dankbaarheid te uiten en je zult een positieve verandering in je leven en in je houding ten opzichte van ouder worden en de dood gaan zien.

Je verlegt je focus van angst naar waardering en dat is iets heel krachtigs.

5. Gebruik het als motivatie

De angst voor ouder worden en de dood kan eigenlijk gebruikt worden als motivatie om een gezondere levensstijl te leiden. Als je bang bent voor de dood, gebruik die angst dan om een zo gezond mogelijk leven te leiden. Eet goed, beweeg en zorg goed voor je lichaam en geest.

En je kunt het gebruiken als motivatie om elk moment te laten tellen. Het kan dienen als een herinnering om je leven ten volle te leven en alles wat je hebt te waarderen. Onderzoek toont aan dat je bewust zijn van je sterfelijkheid en nadenken over de dood positieve veranderingen in je leven kan bevorderen.

Concentreer je gewoon op een doelgericht en zinvol leven en koester de tijd die je hebt met je dierbaren. Dat zijn de dingen die er uiteindelijk echt toe doen.

6. Creëer een nalatenschap

Een nalatenschap achterlaten is een van de beste manieren om over je angst voor ouder worden en de dood heen te komen. Het geeft je iets om voor te leven en naar uit te kijken. En als je een nalatenschap hebt, leef je niet alleen voor jezelf – je leeft voor toekomstige generaties.

Je leven en essentie reiken verder dan je eigen fysieke jaren als levend mens. Zoals Banksy zei:

“Ze zeggen dat je twee keer sterft. Eén keer als je stopt met ademen en een tweede keer, iets later, als iemand je naam voor de laatste keer zegt.”

Wat betreft het kiezen van het soort nalatenschap dat je wilt achterlaten, doe de dingen die je altijd al hebt willen doen. Het creëren van je nalatenschap kan zo simpel zijn als het achterlaten van een positieve impact op de wereld. Het hoeft niet iets groots of grandioos te zijn. Volg gewoon je passies en doel, let op die interne vonk die je van nature energie geeft en doe je best om een verschil te maken. Het is aan jou om te beslissen wat je nalatenschap moet zijn.

Als je bang bent om oud te worden en je dromen nooit te verwezenlijken, gebruik die angst dan om jezelf te stimuleren om die dromen te verwezenlijken. Ga je doelen na met alles wat je hebt en laat niets je tegenhouden.

Maar wat je ook doet, zie het als symbolische onsterfelijkheid – jouw nalatenschap zal voortleven lang nadat jij er niet meer bent. En dat is iets om trots op te zijn.

Ouder worden zonder angst voor de dood

Angst voor ouder worden en angst voor de dood zijn natuurlijke emoties.

Maar je kunt nu stappen ondernemen om meer rust te vinden en deze angst te overwinnen:

1. Kennis is macht – je bent bang voor het onbekende, dus leer zoveel als je kunt
2. Praat erover – verminder je angsten door er openlijk met je dierbaren over te praten
3. Concentreer je op het heden – sta niet stil bij wat er wel of niet kan gebeuren in de toekomst
4. Wees dankbaar – concentreer je op wat er nu goed is in je leven
5. Gebruik het als motivatie – leef je ideale levensstijl als gepensioneerde
6. Creëer een nalatenschap – leef verder nadat je er fysiek niet meer bent door middel van je nalatenschap

De belangrijkste conclusie is dat ouder worden en de dood onvermijdelijk zijn, maar dat het niet nodig is om deze angst het huidige moment te laten beïnvloeden – wat belangrijk is, is hoe je je leven nu leeft.